En plante hjemmehørende i Sør -Amerika
Stevia rebaudiana er en buskplante som er hjemmehørende i Paraguay. Den tilhører Asteraceae -familien, og er 40 til 80 cm høy i naturen. Dyrket, den kan nå en meter. Bladene er lansettformede og litt dunete, og de har en forbløffende særegenhet: i munnen er de intenst søte.
Stevia historie
Amazonas -indianere har alltid brukt steviablader for å søte drikkene sine, eller tygge dem lenge som en godbit (dette er tilfellet med guarani -indianerne). Stevia ble introdusert for Europa på 1500 -tallet av de spanske erobrerne, men det vakte ikke særlig stor interesse. Det var først på begynnelsen av 1900 -tallet at stevia endelig ble studert, klassifisert botanisk og at dens kjemiske sammensetning ble etablert.
I 1931 ble de viktigste søtningsmolekylene i bladene isolert: steviosid og rebaudiosid. På 1970 -tallet utførte japanerne ytterligere studier om plantens søtningspotensial og ufarlighet, og på grunn av de svært oppmuntrende resultatene som ble oppnådd, begynte de på industriell produksjon av stevia. Siden den gang er de hovedprodusentene (og forbrukerne), sammen med Israel og Brasil.
Søtningseffekt 300 ganger større enn sukker og null kalorier
Planten skylder sin søte smak til en kategori av molekyler: steviolglukosider, som består av steviol og glukose. De vanligste glukosidene er steviosid, rebaudiosid A, rebaudiosid C og dulkosid. Søtningsegenskapene til disse glukosidene er mye større enn rørsukker: mellom 30 og 320 ganger mer! Med andre ord har 300 til 500 steviablader (som representerer 50 g steviosid) en sødme som tilsvarer 12,5 kg rørsukker.
Siden kaloriinntaket er veldig lavt (steviolglukosider har null kaloriverdi), brukes stevia som et naturlig søtningsmiddel: det erstatter sukker uten å ha alle ulemper (les: Lett på sukker!). Den brukes dermed til å søte varme og kalde drikker, men også i baking, i kaker, mousser og desserter, eller i salte oppskrifter, spesielt for eksotisk mat.
I hvilken form?
I land der stevia er godkjent som næringsmiddel, kan den finnes i forskjellige former: i grønt pulver, hentet fra tørkede blader; hvitt pulver, sammensatt av rensede glukosider; i små tabletter, lik godteri; eller som flytende ekstrakt.
I Frankrike er bare 97% renset ekstrakt av rebaudioside A, et av glukosidene i stevia, godkjent. Det kjøpes i form av pulver.
Flere antatte dyder
Den største fordelen med stevia er dens høye søtningseffekt, forbundet med et minimalt kaloriinntak og lav innvirkning på tennene: det forårsaker ikke hulrom. Det er kreditert med andre dyder, men uansett:
- Toning og stimulerende handling (stevia brukes for sine anti-tretthet egenskaper i Sør-Amerika);
- Fordøyelse, stimulering av gastrointestinale funksjoner;
- Vanndrivende og appetittundertrykkende, og derfor slankende;
- Regulering av blodtrykk;
- Regulering av blodsukkernivå, nyttig i tilfeller av diabetes;
- I kosmetikk brukes den i masker som ser ut til å ha foryngende, rensende og antiinflammatoriske egenskaper.
Lovgivning og sikkerhet for Stevia
Denne planten ser derfor ut til å ha mange fordeler, og i våre overflodssamfunn der overflødig sukker ødelegger og hvor overforbruk av syntetiske søtningsmidler som aspartam, cyklamat eller sakkarin (tilstede i produkter kjent som "sukkerfattig" eller " sukkerfri ") er ikke uten å forårsake mange helseproblemer (risiko for kreft for eksempel), stevia bør hilses med entusiasme.
Dette er tilfelle i noen land, for eksempel Japan (hvor stevia representerer to tredjedeler av forbruket av søtningsmidler), Malaysia, Thailand, Kina, Sør-Korea, Taiwan, Brasil, Paraguay, Uruguay, USA (hvor Coca-Cola, Pepsico og Gargill grep det umiddelbart), Israel eller Sveits, som godkjente inntak av stevia, enten som mat eller som tilsetningsstoff (søtningsmiddel for mange landbruksprodukter som yoghurt, is, brus, tyggegummi, etc.).
Men i Europa, og spesielt i Frankrike, har det lenge vært motvilje mot stevia. De franske og europeiske myndighetene nektet i mange år å godkjenne markedsføring av dette produktet som matvare, med den begrunnelse at sikkerheten til stevia ikke var tilstrekkelig bevist. Siden 3. september 2009 har imidlertid fransk lov gitt retten til å bruke raffinert stevia - det vil si rebaudioside A renset til 97% - som kosttilskudd. Dyrking er også godkjent som prydplante.
