Hva er mealybugs?
Det er ikke en, men melkeboller. Disse svært små parasittiske insektene (maks 0,6 cm lange), hemiptera, som tilhører Coccoidea -superfamilien, suger plantesaft gjennom en talerstol som ligner på lus. Bare hannen cochineal har vinger: hunnen er vingeløs og ubevegelig. Den lever fast på planten og legger egg samlet i hvitaktige voksholdige klynger. Etter klekking utvikler nymfen seg med 3 påfølgende larvestadier. Mealybugs funnet på planter kan derfor i tillegg til egg være larver eller voksne hunner.
Det er mer enn 7000 arter av melus. De kan ha forskjellige former, med varierende farger (brun, gul, grå, hvit, svart, rød, grønn) og et annet utseende avhengig av arten (rund eller langstrakt, flat eller avrundet). Det finnes flere typer melus:
- De hvis kropp er myk, uten skjold, og som er beskyttet av voksaktige filamenter;
- De hvis kropp er hard, impregnert med lakk eller voks;
- De hvis kropper er myke, men beskyttet under et voksaktig skjold.
Symptomer
De planter som kan påvirkes av melus er mange. Frukttrær påvirkes ofte, det samme gjelder innendørs eller drivhusplanter, prydtrær og busker, og kaktus og sukkulenter.
Dette skadedyret kan sees på stilkene eller på bladene (langs venene eller på undersiden). Vi kan identifisere insektene selv, eller oppdage angrepet ved å observere bomullsaktig, melaktig eller voksaktig klump festet til plantens organer. Bladene kan også bli dekket med en klebrig honningdugg, som utvikler sotete mugg (sotlignende svart avleiring). Berørte kvister svekkes av mangel på saft. Selv om melus sjelden dreper verten, kan de fortsatt forårsake betydelig skade.
Økologisk behandling mot cochineal
En økologisk løsning som kan brukes i økologisk jordbruk består av spray alle berørte områder med en løsning av svart såpe med 1% sprit og muligens en liten andel vegetabilsk olje. For drivhus og innendørs planter, eller hvis angrepet er begrenset, er det også mulig å rengjøre bladene med en svamp impregnert med såpevann, eller fjerne skjellene med en bomullsdott dynket i 90% alkohol.
Du kan også prøve en essensiell oljebehandling.
Biologisk kontroll
Flere marihøner, som f.eks Chilicorus renipustulatus, Chilicorus nigritus og Cryptolaemus montrouzieri (mot melus), kan brukes i biologisk kontroll på visse arter av cochineal. Noen vepslignende hymenoptera, som f.eks Metaphycus helvolus Hvor Metaphycus lounsburyi, eller Diversinervus elegans, parasiterer larver og voksne (veps er mer egnet for drivhusavlinger).
»Se alle de praktiske arkene om sykdommer og skadedyr i hagen
