Byen, et forenklet … og ubalansert økosystem
I økologi er et økosystem definert som et sett dannet av et miljø (biotopen) og av alle artene (biocenosen) som lever der, mate og reprodusere der. Byen er derfor et økosystem, selv om biotopen er veldig mineralsk, og biocenosen både knapp og forenklet (det er færre levende arter enn i et "naturlig" økosystem).
Urbane økosystemer (hver by representerer et økosystem) er også ute av balanse. For det første fordi mennesket, hans aktiviteter og bevegelser har en veldig betydelig innvirkning på miljøet og levende vesener som bor der: mange arter som lever i byer har blitt introdusert der av mennesker, enten det er dyr (duer) eller, oftest, planter (prydplanter rømte fra hager, grønnsaksplanter kom tilbake til naturen, frø transportert langs de flere transportaksene som konvergerer mot byen, etc.). I tillegg, i motsetning til det som observeres i naturen, i byer, er biologisk mangfold for dårlig og biomasse for knapp til at levende arter kan regulere hverandre (ikke på forhånd har noen dyrepopulasjoner en tendens til å bli invasive: duer, stær, kråker …).
Spesialitetene i det urbane økosystemet
I likhet med veldig spesifikke økosystemer som en ørken, en hule eller dyp havbunn, har det urbane økosystemet mange spesifikasjoner:
- Et miljø varmere : Dette er sant om sommeren, men det er spesielt slik om vinteren (i store byer er det en 4 til 5 graders forskjell mellom sentrum og landskapet rundt). Denne sødmen er gunstig for kjølige arter;
- Et miljø tørrere : sterkt mineralisert og vanntett med betong, sement, bitumen eller belegningsstein, absorberer jorden lite regnvann. Dette har en tendens til å gi en adaptiv fordel til planter som er resistente mot tørke eller i stand til å produsere frøene sine før den store sommervarmen;
- Et miljø forurenset : i byen er luften, vannet og jorda forurenset, dette er ikke noe nytt for noen. Mer enn dyr, det er fremfor alt plantearter som er følsomme for denne forurensningen, spesielt jordens (ofte beriket med nitrogen);
- Et miljø derbybelysning om natten er en kilde til lysforurensning, som modifiserer de naturlige syklusene til levende vesener (denne forlengelsen av fotoperioden favoriserer utseendet på blader tidligere på våren, og deres fall senere på høsten; som for fugler, hekker de tidligere i opplyste områder om natten enn i mørke kvartaler);
- Et miljø fragmentert av mange fysiske barrierer (gater, vegger, fasader …), hvor habitatene er fragmenterte (grøntområder som består av parker, hager, bygningsgårder, trerader, plener … og balkonger!);
- Et miljø der vindsti og hastighet er også endret.
Levende arter som er i stand til å tilpasse seg et slikt miljø
Bymiljøet, formet og stort sett dominert av mennesker, er derfor så unaturlig at det er glemt at det er hjemsted for mange "hemmelige" levende vesener. Enkelte arter - ofte dyr - finner byen flere fordeler enn ulemper, de er derfor lett å etablere der: mildere temperaturer, lett tilgjengelig mat, virtuelt fravær av rovdyr … Noen av dem sette pris på menneskets nærhet, eller i det minste hans habitat : dermed finner vindusvelgen under takene et sted perfekt tilpasset hekkingen, flaggermusen finner losji under broene, i bygningene, under takene, som for rotter, de visste alltid hvordan de kunne dra nytte av tilstedeværelsen av mannen. Et annet eksempel: flere rovfuglarter bosetter seg på toppen av bygninger eller i klokketårn (vandrefalk, låveugle, tårnfalk).
For planter er fordelene med byen mindre åpenbare; la oss heller si at cde som klarer å befolke byrommet vet å nøye seg med lite (lite jord, lite vann) og bruk vinden i stedet for dyr som et middel for å spre pollen og frø. De er ofte pionerarter, noen ganger til og med invasive arter (disse opportunistiske plantene er i stand til veldig raskt å kolonisere et forringet eller fiendtlig miljø: buddleia, japansk knotweed, wingwing, etc.). Det er flere ville planter i byen enn du kanskje tror; mange observatorier og andre deltakende vitenskapelige programmer er dessuten dedikert til denne urbane floraen.
Byen, et økosystem i utvikling
Det urbane økosystemet er ikke løst: miljøet og de levende vesener det huser, er i stadig utvikling. Biotopen utvikler seg sakte, men generelt gunstig, i alle fall i byene i Europa: implementering av miljøvennlig praksis (for eksempel gradvis oppgivelse av plantevernmidler i vedlikehold av grønne områder) og multiplikasjon av grønne områder bidrar til å forbedre habitat og overlevelse for mange arter.
Arten som er tilstede i byer øker også, med en tendens til å berike biologisk mangfold : vi ser arter som vises fraværende i bymiljøet for noen år siden, til og med for noen tiår siden. Disse artene begynner ofte med å kolonisere perifere områder (boligområder med små hager, for eksempel), før de når sentrum: rever, hauker, jays, vedduer, ekorn, tyrkiske turtelduer, villsvin (Berlin er hjemsted for flere tusen! ), så mange nykommere i urbane jungelen …
Et uholdbart økosystem?
I tillegg til å være ubalansert, er det urbane økosystemet økologisk uholdbart og fremfor alt ute av stand til å leve selvstendig: ekstremt avhengig av utsiden for tilførsel av mat og energi, og ute av stand til å kompensere for avfallet selv. Og avløpsvannet. Den overlever bare takket være dens åpenhet mot utsiden (en by i et vakuum, det ville ikke være holdbart!). Riktignok er motsetningene by / landskap, grå / grønn, betong / natur, forurensning / frisk luft karikaturlig, men noen ser på byen som en parasittisk enhet som lever til skade for det omkringliggende landskapet … En ganske bekymringsfull visjon, gitt forlengelsen av byområdene over hele verden!
